Category Archives: Political Economy

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轉眼一個學期又完結，不知不覺間這已經我在中大的第七年。

今天收到一名應屆畢業生的電郵，提到她修讀一年級數學時，因為被我強迫學習Python編程而苦惱不堪。但到今天畢業，她卻感謝我讓她理解到編程的重要。

老師用心學生當下不一定明白，本來應該是常識。但現時大學講求問責，主力教學的老師的年度評核幾乎全看學生每個學期給予的評分。在這情況下，教學嚴謹的老師在升遷以至續約上就有一定程度的輸蝕。即使學生將來明白老師的苦心，他們亦沒有機會回過頭來給予老師較高的評價。

香港高教界的怪異情況多年來已不少前輩論述。想到這七年來學系的年輕同僚來來去去，走的比留下來的多，實在不勝
唏噓。

說罷，又到批改學生論文的時候了。

Political Economy

賭馬好賺不是秘密—我讀博士時就認識兩位統計學教授曾以賭馬為業。相比股市，賽馬散戶多，入場門檻又低，自然成為計量投資的好目標。

【植入廣告】中大經濟系ECON 4130的第一課就會教同學編寫程式從馬會網頁下載數據。課程深入淺出介紹多種計量預測模型，非常適合有志以數據分析為業的同學。【植入廣告.完】

The Gambler Who Cracked the Horse-Racing Code

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中文大學經濟系2018年度畢業生合照。今年有幸邀請到中大社會科學院院長趙志裕教授及經濟系系主任張俊森教授作嘉賓。 #中大經濟
CUHK Department of Economics Class of 2018. Guests of honor: Prof. Chiu Chi Yue, Dean of the Faculty of Social Science and Prof. Zhang Junsen, Chairman of the Department of Economics.

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由兩年前開始，人工智能已經可以做到換臉的效果。*隨著技術的成熟和普及，一些…不太見得光的用途亦開始出現。網上社群Reddit現時有一個群組專門把著名女星的臉配上成人影片之上。該社群還推出了一個應用程式把換臉程序大幅簡化，只要用戶找到影片，按幾個鈕就可以利用家中電腦的顯視卡製作影片，無須對背後的技術有任何瞭解。難怪網媒Motherboard的報導標題為「We Are Truly Fucked」，因為根本無法阻止有心入把別人當成對象製作影片。

從市場發展來看，這技術應該有利成人影業。現時的製作需要願意放下身段又有一定相貌身材的藝人，當換臉或人造臉成風，那「露肉」藝人的相貌就不重要了。雖說好此道的觀眾亦可在家自行製作，但過程耗時之餘，次次換臉不換身也會厭吧？反過來說，藝人「露肉」價值應該會下降。反正有心的觀眾可以自行製作，藝人倒不如明哲保身更好。

參考：

We Are Truly Fucked: Everyone Is Making AI-Generated Fake Porn Now
https://motherboard.vice.com/…/reddit-fake-porn-app-daisy-r…
Gender and Race Change on Your Selfie with Neural Nets
https://hackernoon.com/gender-and-race-change-on-your-selfi…
Nothing is real: How German scientists control Putin’s face
https://www.youtube.com/watch?v=ttGUiwfTYvg

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無獨有偶，今天有兩單新聞都是有關獨立運動的衰敗。其一是西班身加泰隆尼亞自治區主席普吉德蒙現身比利時*，懷疑尋求政治庇護。其二是伊拉克庫爾德自治區主席巴爾扎尼請辭下台**。兩者都因為近月舉行獨立公投而導致其管治區受到中央政府的嚴厲打壓。前者被西班牙政府以憲法155條暫停自治權，後者則更慘，被伊拉克政府軍以武力奪去作為主要經濟來源的油田。
 
這兩個發展對各地區的獨立派來說應該是一個警號：宗主國是否民主，地區是否有武裝，和歐美各國有多親近其本上都沒有多大分別，國際環境目前就是難以容下分離主義。
 
* https://www.nytimes.com/2017/10/30/world/europe/Carlos-puigdemont-Belgium-Spain.html?rref=collection%2Fsectioncollection%2Fworld&action=click&contentCollection=world&region=rank&module=package&version=highlights&contentPlacement=2&pgtype=sectionfront&_r=0
 
** https://www.nytimes.com/2017/10/29/world/middleeast/iraq-kurds-masoud-barzani.html?rref=collection%2Fsectioncollection%2Fmiddleeast&action=click&contentCollection=middleeast&region=stream&module=stream_unit&version=latest&contentPlacement=4&pgtype=sectionfront

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我可以唔可以同一年級學生解釋到點解主成分分析（principal component analysis）係條特徵值問題（eigenvalue problem）？
Wish me luck—I am going to try to explain intuitively to first-year econ majors why principal component analysis is an eigenvalue problem.

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真正靠人工智能賺大錢：顯視卡製造商NVIDIA股價今日首次突破200美元 。去年其股價才70美元，兩年前是30美元！
How A.I. makes you rich: NVIDIA reached $200 for the first time today. It was $70 one year ago and $30(!) two years ago.