神童跳班被拒 澳洲當局涉歧視 2006年10月27日

【明報專訊】澳洲一名12歲天才女童要求跳班升讀被拒，其母於是控告昆士蘭省教育部門歧視，最終獲得勝訴，女童現正計劃14歲時入大學讀醫科。

住在布里斯班的馬拉克斯策巴里亞智商達147(常人是100)。她9歲讀小六時，原打算翌年跳班升讀中二，可是教育部以有礙其人際關發展為由不准跳級，只答應為她度身設計課程。

女童母親投訴教育政策錯誤，強迫天才女兒念普通課程，令她覺得沉悶，對她不公平。母親說：「這是她的需要，必須顧及其人權！」案件去年開始審理，反歧視法院今年4月裁定教育部並無歧視，但10月初最高法院判女童得直，要求反歧視法院重審。

在澳洲，華裔數學天才陶哲軒便幸運得多，他容許跳級，17歲就取得學士學位，21歲博士畢業，24歲便當上美國加州大學教授。陶哲軒的父親支持家長為天才子女爭取權益，但卻叮囑說：「一些專家認為加快受教育適用於天才兒童，但我認為應因人而異設計課程，這才對孩子有益。」

德新社/信使郵報

我從很久以前開始就覺得香港的教育系統拔尖效率極低。九年免費「愉快」教育的代價是制度僵化–跳級不用說，分門別類因材施教也是難得很(中六的優先取錄計劃是難得的改進，暫且按下不表)。 政府大概是拒絕承認要拔尖就有標籤這事實。其實學生的成就本來就是有高低之分，扮看不見不好，硬性規定不許分出高下更是愚不可及。教育制度的一大作用是為社會提供每個學生能力的指標，以求人力資源得到最佳的運用。有才華的人對社會用處較大，得到包括標籤在內的較高報酬是自然不過的事。更甚的是，當工作成果極之取決於材華時，材華只要高少許回報就可以高很多，這是所謂「贏家通吃」的現象。 材華不及人家並不代表一人個就只能妄自菲薄。一來天外有天，人外有人，永遠強中自有強中手，二來更重要的是所有經濟學的入門課都一定會教比較優勢定律–各展所長對所有人都有好處。

從根本上來說，這是政府微調教育出問題的又一例。不管一些教育界人仕怎樣辯駁，教育和其他行業一樣受用于競爭。中六優先取錄計劃就是一例，是外國大學來的競爭逼使香港的大學放棄從前被動的作法。計劃其實是在走回頭路–曾幾何時政府還未微調教育中大就是這樣做。另一例是炒得熱烘的陳易希。不論陳易希本人是否值得科大破格取錄，科大願意這樣做就已經是一個突破。盼望政府能有自知之明，減小干預才是香港教育之福。

【明報專訊】外國歌手演唱會愈來愈難做﹖連天后級Mariah Carey的號召力都不能吸引觀眾入場﹖一向都以主辦外國歌星的香港演唱會主辦單位WOLFMAN JACK老闆樂仕透露，外國歌手演唱會在香港的確是愈來愈難做，尤其是當香港人普遍英語水準低落，市民對外國Show的興趣更大減，但有些外國歌手依然有號召力，讓樂迷願意買飛的。

外國歌手演唱會難做

但今次Mariah Carey演不成他卻絕不意外，樂仕以專業眼光來看，在添馬艦舉行演唱會不是一個上佳場地，因為既要擔心天氣又要重新搭台等製作支出，製作費比在會展還要高，同時今次的宣傳也不足，市民印象不深，對買飛有影響，再加上近年Mariah Carey轉了歌路改唱Hip Hop亦成為致命傷，因為過往喜歡她的樂迷已是中年，怎會愛她唱Hip Hop﹖她把以往樂迷拋棄了。

樂仕承認Mariah Carey經理人曾與他接觸，不過最後他有感於對方同時接觸另一家機構，免得造成不良競爭故放棄。

記者﹕魏幼芳

我認為問題既不出於香港的英文水平，亦不關乎瑪麗嘉兒改變了唱風。看看日本就知道了–日本的英語水平比香港更低，瑪麗嘉兒的演唱會卻開了六場。而瑪麗嘉兒改唱Hip Hop更是其翻身的主因，證明其新歌迷的人數足以彌補舊歌迷的流失。問題應有四：

一，文化接軌程度較低。日本英語水平雖不及香港，歷史使然其文化和美國接軌的程度卻高很多。相比日本，香港喜歡以至知道瑪麗嘉兒的人實在不多。

二，人口少。即使受眾比例不高，人口夠多的話要湊夠人開一場演唱會還是可行的。在一個七百萬人的城市要開一場萬人的演唱會，每七百名居民中必須最少有一人願去。這要求大概太高了。

三， 貴。其實並不是真的很貴，不過主辦單位是高估了需求。香港知道瑪麗嘉兒的人偏重是高中階層，一等票再貴銷情還是廷理想。但高中階層人口有限，演唱會要成功中下階層的參于不可或缺。對於一個不太熟悉的美國女歌手的演唱會，中下階層對$388的企位、$688以上的座位會有多熱衷？大家不難想像得到。

四，宣傳不足。宣傳不單是要讓香港現有的瑪麗嘉兒歌迷得知演唱會的舉行，更有補救以上不足的作用：瑪麗嘉兒的演唱會作為美國文化的表現、國內的歌迷、…宣傳可做的不知凡幾，香港主辦單位卻不懂把握，連最基本在本地歌迷間的工作也做不好。

歸根究底， 香港主辦單位還是要負上最大責任。幸好這次是市場運作，主辦單位的錯誤抉擇其自身承擔–想起政府那個貼了一億的「維港巨星匯」，不其然為當時的香港納稅人高呼不值。

http://pcworld.com/article/id,125772-page,1/article.html

Just upgraded. Another sutle upgrade is my customized flickr badge, which is now randomized through javascript.

I was teaching in one of the universities while the country was suffering from a severe famine. People were dying of hunger, and I felt very helpless. As an economist, I had no tool in my tool box to fix that kind of situation.

–Muhammad Yunus, Nobel Peace Price Laureate 2006

I would add that this is an example that the market is working–Muhammad Yunus emphasis that Grameen Bank is a business, not charity–

This is not charity. This is business: business with a social objective, which is to help people get out of poverty.

The problem with the discipline of economics, particularly the neoclassical school, is not about theories but ideology. Students are taught that market handles everything–which is right–without recognizing that they are part of the market. We are not encouraging our students to think and to innovate, because we tell them that an immortal market does that better than any of us.